Alcazar. Le cœur dans les sabots.

Publié par And They're Off sur 16 Août 2012, 13:28pm

Alcazar. Le cœur dans les sabots.

Des chevaux qui gagnent leur groupe 1, leur sacre d'une vie, il y en a beaucoup. Ce sont parfois de bons chevaux, abonnés aux courses de groupe, qui un jour se sentent pousser des ailes ; ce sont parfois des champions ultra malchanceux qui le jour J trouveront la place de se faufiler ou qui profiteront de l'unique absence du numéro un pour enfin montrer ce qu'ils ont dans le ventre ; mais quelques fois ce sont aussi des champions du courage qui parviennent enfin à l'exploit.
Parler d'Alcazar sous le terme de champion est plus que légitime.
Imposant cheval bai à la pelote coulante, Alcazar est né en 1995, issu de l'étalon Alzao et de Sahara Breeze par Ela-Mana-Mou. Dès son plus jeune âge, Alcazar est le favori de tous : calme, beau, gentil... il avait l'apparence et l'attitude d'un cheval de dressage. Sensible à son charme, James Repard, son éleveur, décide de le garder et de partager sa propriété avec quatre de ses amis.
Alcazar est envoyé sous l'entraînement de John Dunlop. Le 15 mai 1998, il apparait pour la première fois sur un champ de course, celui de Newbury. Il est alors âgé de trois ans. Il terminera plaisant quatrième de son maiden. Sa course a séduit : un mois plus tard, il est installé solide favori d'un autre maiden, à Ripon cette fois-ci. Il s'y impose avec décontraction, une longueur et demi devant Mawsoof. Tout au long de l'année, Alcazar courra encore sept courses et en remportera trois dont les CIU Serlby Stakes de cinq longueurs, une listed à Doncaster. Sa carrière commence plutôt bien. Pour sa dernière sortie, Alcazar prend part à une listed en France, en termine bon troisième, et revient blessé à un tendon.
S'en suit trois longues années d'attente. Alcazar est choyé mais se fait des atteintes sans cesse : ses tendons sont fragiles mais pas seulement, il se fracture également le bassin. Son nouvel entraîneur Hugh Morrison s'occupe de lui. Il rééduque ses jambes dans des piscines thérapeutiques, lui laisse le temps de revenir. Alcazar est de retour fin septembre 2001 à Newmarket dans un handicap. Il remporte la course de trois longueurs.
Ses admirateurs se réjouissent : sans nouvelles depuis deux ans ils ne le pensaient plus de ce monde.
Mais les tendons lâchent à nouveau.
On envisage de le réformer pour le dressage, mais Alcazar est une force de la nature : il guérit et veut courir. Le premier Avril 2003, Alcazar a huit ans. Il remporte sa seconde Listed d'une longueur et demi. Le trente du mois, Alcazar s'annonce pour la première fois dans un groupe 3, les Bovis Homes Sagaro Stakes à Ascot, sur 3200 m. Il remporte la course, assurant la victoire d'un nez face à Savannah Bay. Mais le jockey de celui-ci, Lan Franco Dettori, porte réclamation : le cavalier d'Alcazar, Micky Fenton, a infligé un coup au menton au cheval concurrent. Selon Frankie, son cheval fut gêné par ce contact et releva la tête. Les juges rétrogrades Alcazar à la seconde place.
C'est la stupeur. Coup du sort pour Alcazar. Mais le peuple des courses se révolte. Le Racing Post s'empare de l'affaire et fait son enquête. Frankie Dettori est réputé pour être un excellent comédien. Certes Savannah Bay a reçu un coup, mais son jockey avait perdu sa cravache à mi-ligne droite. Plus important, le cheval avait été annoncé portant un attache-langue or il n'en était rien. Cela pouvait expliquer son port de tête. Deux semaines plus tard, les commissaires réhabilitent Alcazar à la première place.

Alcazar va bien. Ses soucis de santé ont disparus. Il est engagé pour la première fois dans un groupe 1, l'Ascot Gold Cup. Cette course est pour les stayers ce que le Derby d'Epsom est pour les poulains classiques : extrêmement dure à remporter.
Le vieux cheval ne peut rien faire, il termine bon dernier.
Le Tsar, comme on le surnomme, a une préférence pour les terrains souples. Il est donc à son aise le 26 octobre 2003 sur la piste de Longchamp. Il termine deuxième du prix Royal-Oak, à deux longueurs et demi du champion Westerner âgé de quatre ans. Magnifique performance.

Par la suite, Alcazar remportera encore deux Listed et un groupe 3, échouant dans la Gold Cup 2004, cinquième du St. Léger et troisième du Royal-Oak, une nouvelle fois remporté par Westerner.

En 2005, Alcazar a dix ans. Il remporte son premier groupe 2, le prix Kergorlay, en France, à Deauville deux longueurs devant Reefscape. Le beau cheval gris se vengea un mois plus tard, remportant le prix du Cadran, groupe 1, le devançant de deux longueurs à son tour. Ils se retrouvent dans le prix Royal-Oak. Westerner n'est pas présent, il se tente cheval classique dans le prix de l'Arc de Triomphe. Mais le duel a bien eut lieu.

Sortie de ligne droite, le Tsar prit la tête. Dur, volontaire, obstiné. Reefscape est lancé à son extérieur. Il se rapproche petit à petit. Mais Alcazar, bien logé à la corde, ne le laissa pas passer. Manifestant un courage hors du commun, le vétéran s'imposa d'un nez face au poulain de quatre ans.

Alcazar, ce jour-là, fut élu cheval le plus âgé à remporter une course de groupe 1 en France. Dix ans. Alcazar est un incroyable cheval.

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Alcazar courra encore trois courses pour une seconde place dans un groupe 2 derrière le super stayer Sergeant Cecil.

Etant donné tout l'amour que son entourage lui portait, il semble évident qu'Alcazar coule aujourd'hui une retraite heureuse et surtout bien méritée !

Brigadier Gerard.

Colorspin.

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